Ada Mackenzie changed the landscape of golf for women | Ada Mackenzie a réinventé le monde du golf féminin
Ada Mackenzie was quite simply a pioneer. She was one of the most successful Canadian female golfers of all time - and that's not her most significant accomplishment.
Arriving on the sport scene in the 1920s at a time when women were achieving more than they ever had before, Ada Mackenzie went to great lengths to ensure that women would have access to their own facilities and equipment and created what today is the oldest women’s golf club in North America.
The daughter of golf-playing parents, Ada was an accomplished all-around athlete at Toronto’s Havergal College. She captured her first major golf title in 1919 at age 27, when she won her first Canadian “Open” Amateur championships - “open” in that non-Canadians were welcome to compete. Over the next 16 years, Ada won four more Opens, five Canadian “Closed” Amateur championships (only Canadians could compete), as well as numerous Ontario provincial and Toronto titles. She was twice a semi-finalist at the U.S. Women’s Amateur championship, in 1927 and 1932, and competed internationally - from winning tournaments in Bermuda to being asked to participate on the Scottish team competing in the 1929 British Ladies’ Open. In 1933, Ada was named the female athlete of the year by Canadian Press.
Throughout her competitive career, Ada was struck by the lack of access women had to golf courses and tee times. Inspired by the examples she had seen in Britain, Ada set about to establish a women’s-only golf course. She organized a bond issue - $30,000 from 300 original $100 memberships - and raised the necessary capital in just six weeks. In 1924, the Ladies’ Golf and Tennis Club of Toronto opened in Thornhill, north of Toronto. Only women were allowed to become members, and though men could play on the course, the most exclusive tee times were reserved for women.
Today, the Ladies’ Golf Club of Toronto remains the oldest women’s-only golf course in North America. Ada also contributed to golf in other ways. She helped found the Ontario Junior Ladies’ Championship and donated a trophy for the tournament. As well, in 1930, she opened a women’s clothing store to offer more suitable golf attire for women than the long wool skirts in which she first started playing. She was involved in this business until 1959. During this time, Ada remained active on the golf course. Between 1955 and 1965 she won eight Canadian Senior Women’s championships, with her last major tournament win coming in the 1969 Ontario Senior Women’s championships when she was 78.
Throughout her life, Ada maintained that the secret to her success was to “treat athletics like recreation.” Perhaps most importantly, she was relentless in her fight for women to be treated as equals, a battle that shaped the future of women’s golf.
Canada’s Sports Hall of Fame is excited to be participating in the Rogers Charity Classic - an event where 100% of funds donated through the Rogers Birdies for Kids presented by AltaLink go directly to charities like ours, with donations matched by up to 50%. Designed to maximize impact, the program helps participating charities raise new funds, engage the community in the only PGA TOUR Champions tournament in Canada, and receive matching contributions through the Foundation’s matching pool. Donations can be made online or by cheque until August 31.
Ada Mackenzie a réinventé le monde du golf féminin
Ada Mackenzie est tout simplement une pionnière. Elle est probablement la plus brillante golfeuse canadienne de tous les temps - et ce n’est pas son exploit le plus important.
Ada Mackenzie fait ses débuts sur la scène sportive dans les années 1920, à une époque où les femmes réussissent mieux que jamais. Elle ne recule devant rien pour garantir que les femmes aient accès à leurs propres installations et équipement, et fonde le plus ancien club de golf réservé aux femmes en Amérique du Nord.
Née de parents golfeurs, Ada est une athlète complète et accomplie du Havergal College de Toronto. En 1919, à l’âge de 27 ans, elle remporte son premier Championnat amateur canadien « Ouvert » - ouvert dans ce sens que les non Canadiens ont le droit de participer. Au cours des seize années suivantes, elle s’empare du titre à quatre autres Open, à cinq Championnats amateur canadien fermés (seuls les Canadiens peuvent participer), ainsi que de nombreux titres de l’Ontario et de Toronto. En 1927 et 1932, elle est deux fois semi-finaliste au Championnat du U.S. Women’s Amateur et participe à des compétitions internationales, remporte des tournois aux Bermudes et est invitée à faire partie de l’équipe écossaise pour le British Ladie’s Open de 1929. Elle est nommée l’Athlète féminine de l’année par la Presse Canadienne en 1933.
Tout au long de sa carrière en compétition, Ada Mackenzie est frappée par le peu d’accès qu’ont les femmes aux parcours de golf et aux départs. Inspirée par les exemples qu’elle voit en Grande-Bretagne, elle décide de fonder un parcours de golf réservé aux femmes. Elle organise une émission d’actions - 30 000 $ à partir des 300 adhésions d’origine à 100 $ - et accumule le capital nécessaire en seulement six semaines. En 1924, le Ladies’ Golf and Tennis Club of Toronto ouvre ses portes à Thornhill, au Nord de Toronto. Seules les femmes sont autorisées à en être membre, et même si les hommes peuvent jouer sur le parcours, les heures de départ privilégiées sont réservées aux femmes.
De nos jours, le Ladies’ Golf Club of Toronto est le plus ancien parcours de golf réservé aux femmes en Amérique du Nord. Ada Mackenzie apporte aussi une contribution différente au golf. Elle participe à la fondation du Championnat junior féminin de l’Ontario et fait don du trophée pour le tournoi. En plus, en 1930, elle ouvre une boutique de vêtements de golf féminins afin d’offrir aux femmes des tenues de golf plus appropriées que les grandes jupes de laine dans lesquelles elle a commencé à jouer. Elle gère son entreprise jusqu’en 1959.
Pendant ce temps, Ada demeure active sur le parcours. Entre 1955 et 1965, elle remporte huit Championnats canadiens seniors féminins, et gagne son dernier tournoi majeur lors du Championnat senior de l’Ontario en 1969, à l’âge de 78 ans. Pendant toute sa vie, Ada Mackenzie maintient que le secret de son succès est « d’aborder le sport comme un loisir ». Mais plus important, les golfeuses peuvent lui dire merci pour sa détermination envers l’égalité des femmes.
Le Panthéon des sports Canadiens est ravi de participer au Rogers Charity Classic, un événement où 100 % des fonds récoltés dans le cadre de l’initiative « Rogers Birdies for Kids », présentée par AltaLink, sont directement reversés à des associations caritatives comme la nôtre, les dons étant doublés à hauteur de 50 %. Conçu pour maximiser l’impact, ce programme aide les associations participantes à lever de nouveaux fonds, à mobiliser la communauté autour du seul tournoi du PGA TOUR Champions organisé au Canada, et à bénéficier de contributions équivalentes grâce au fonds de contrepartie de la Fondation. Les dons peuvent être effectués en ligne ou par chèque jusqu’au 31 août.