Beckie Scott was destined to be an advocate for clean competition | Beckie Scott était destinée à devenir une défenseure du sport propre
If the most important thing that an elite athlete can possess is strength of character, then Vermilion, Alberta’s Beckie Scott may be the greatest of them all.
Beckie Scott blazed a trail out of a small community in Canada’s heartland to make a huge impression on the Nordic world. Few fans of cross-country skiing will ever forget the exploits of this great sprinter who overcame countless obstacles with dedication and grace. Beckie Scott took on the cheaters and won much more than an Olympic Gold and Silver Medal along the way. She captured hearts and forged a respect for all athletes who strive to compete clean on the world stage.
A graduate of the Jack Rabbit program, Beckie joined the national team in 1994 and enjoyed a remarkable career that included appearances at three Olympic Games. In Nagano, Japan, in 1998, her top placing was 45th, but four years later at Soldier Hollow, Utah, she became a pioneer. It was there that Beckie won a Bronze Medal in the pursuit race to become the first Canadian - indeed, the first North American - woman to stand on the Olympic podium in cross-country skiing.
After the two skiers who placed ahead of her in that race tested positive for doping violations, Beckie was awarded the Gold Medal on the steps of the Vancouver Art Gallery a full two years - and countless court hearings - after the race had ended. It was sweet vindication for an athlete who had been so resolute in her demand for drug-free sport.
Beckie, who grew up in Vermilion, combined with fellow Albertan Sara Renner to win a Silver Medal in the team sprint at her final Olympic Games in Torino, Italy, in February 2006. In all, she captured 15 World Cup medals. Still, it is her life beyond the ski trails that will become Beckie’s legacy.
A tireless worker for charitable endeavours has led her to become a UNICEF Ambassador, a winner of the Spirit of Sport Story of the Year Award at the Canadian Sport Awards in 2004, and the choice of her peers as a member of the IOC Athlete’s Commission. As she drove to the finish line in front of a jubilant crowd at Soldier Hollow Utah, on that brilliant mid-winter day in 2002, Beckie must have sensed she was headed for a place in the history books. By winning that medal she defined the word trailblazer. But there was so much to her story. Beckie Scott won because of the strength of her body, it’s true. She became a legend because of the strength of her convictions and her belief in fair play.
Beckie Scott was awarded the Order of Sport and inducted into Canada’s Sports Hall of Fame in 2007. On February 25th, Beckie will serve as a panel member for Storytelling Series: Celebrating Winter Olympic and Paralympic Sport Heroes, a national livestream event that uses the power of athlete stories to explore the values behind the Winter Olympic and Paralympic Games.
Beckie Scott était destinée à devenir une défenseure du sport propre
Si la plus grande qualité qu’un athlète de niveau élite puisse avoir est la force de caractère, Beckie Scott est peut-être dans ce cas la plus grande de toutes.
Rares sont les amateurs de ski de fond qui oublieront les exploits de cette grande sprinter qui a surmonté tant d’obstacles avec ardeur et élégance. Beckie Scott s’est mesurée à des tricheurs et a remporté bien plus que des médailles olympiques. Elle a su gagner nos coeurs et rétablir le respect envers tous les athlètes qui s’efforcent de concourir sans drogues sur la scène internationale. Beckie Scott a connu une carrière remarquable en participant notamment à trois Jeux olympiques d’hiver.
En 1998, elle ne s’est classée que 45e aux Jeux de Nagano, au Japon, mais elle s’est transformée en pionnière quatre ans plus tard à Soldier Hollow, en Utah. C’est là qu’aux Jeux de 2002 elle a remporté le bronze dans la course de poursuite, devenant ainsi la toute première Canadienne - de fait, la première Nord-américaine - à monter sur le podium pour une épreuve de ski de fond. Après que les résultats d’analyse de dopage des deux médaillées d’or et d’argent se furent révélés positifs, on remit la médaille d’or à Beckie sur les marches du musée d’art de Vancouver deux ans bien comptés - et de nombreuses démarches judiciaires - après la course. C’était une douce vengeance pour celle qui s’était montrée si patiente et si déterminée à exclure toute forme de dopage du sport.
Beckie Scott, qui a grandi à Vermilion, s’est jointe à sa concitoyenne albertaine Sara Renner pour remporter une médaille d’argent à l’épreuve de sprint en équipe à ses derniers Jeux olympiques en février 2006. En tout, elle a remporté 15 médailles de coupe du monde. Son travail infatigable pour des oeuvres de charité l’a amenée à devenir ambassadrice de l’UNICEF. En 2004, elle a remporté le prix de l’Histoire de l’esprit du sport de l’année à la remise des Prix sportifs canadiens, et ses pairs l’ont élue membre de la commission des athlètes de la CIO. En passant le fil d’arrivée devant une foule en liesse à Soldier Hollow, en Utah, ce resplendissant jour d’hiver 2002, Scott devait pressentir qu’elle ferait sa marque dans les livres d’histoire. En remportant cette médaille, elle avait redéfini la notion même de «pionnière». Beckie Scott a gagné grâce à sa force et à son physique, cela est vrai. Mais sa légende, elle la doit à la force de ses convictions et en sa croyance en l’esprit sportif avant tout.
Beckie Scott a reçu l’Ordre du sport et a été intronisé au Panthéon des sports canadiens en 2007. Rejoignez le Panthéon des sports canadiens pour la « Storytelling Series : Celebrating Winter Olympic and Paralympic Sport Heroes », un événement national diffusé en direct qui utilise le pouvoir des récits d'athlètes pour explorer les valeurs qui sous-tendent les Jeux olympiques et paralympiques d'hiver.